江戸時代、三河や大阪などで綿の栽培が進み、着物は麻から綿に移行。木綿と相性のいい藍染めの技術も発達、防虫効果もあるため広く流通するようになる。浴衣は江戸初期は絞り染めが主流だったが、やがて型染めに取って代わられ、寛政年間に完成された両面を染める技術「長板中形（ながいたちゅうがた）」が人気を集める。その後、天保の改革の奢侈禁止令により着物の色が茶色・鼠色・藍色に制限されると、夏に着る浴衣は涼感のある藍が好まれた。絹も禁止されたことで、浴衣は夏の日常着／仕事着として市民権を得る。この禁止令の時代には縞や格子、役者文様など多くの柄が生まれて“粋”を追求する江戸っ子に愛された。

　明治時代は人工染料が登場して浴衣のバリエーションが増え、大正時代には「注染」という表裏なく染め上がる技術も登場。洋装の時代になっても寝間着として生活に不可欠な浴衣だったが、戦後は急速に衰退。昭和後期から平成初頭の和装の高級化を経て、2000年代に女性の間で古着の着物ブームが起こると、夏のイベントでの浴衣姿が復活、男性も着るようになる。現在は低価格なものも増え、手軽に浴衣が楽しめる時代となった。髑髏などストリート感のある柄も登場している。